我们为什么叫中国？
金木水火土，东南西北中，偏偏我们叫中国？
中国人，中国话，中国姑娘中国汉；中国心，中国结，中国建筑中国菜。
宅居九州的中国人，是否思考过这样一个问题，我们为什么叫中国？
一、“中国”哪来的？
先说“中国之人的起源”
约170万年前元谋人生活在云南元谋一带
约80万年前蓝田人生活在陕西蓝田一带
约20至70万年前北京人生活在北京周口店一带
约18000年前山顶洞人开始氏族公社的生活
约5000至7000年前河姆渡 半坡母系氏族公社
约4000至5000年前大汶口文化中晚期 父系氏族公社
约4000多年前传说中的黄帝 尧 舜 禹时期
黄帝轩辕氏 前2697～前2599
少昊金天氏 前2598～前2515
颛顼高阳氏 前2514～前2437
……
这就是历史的唯物的中国人的起源。

再说“中国”二字的起源

“中国”二字，最早见于出土于陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇（今宝鸡市陈仓区）的何尊之上的铭文。何尊铭文上一句“余其宅兹中国”向世人道出了“中国”二字的前世，但前世不是今生，也不接近于今生。
如今“中国”二字是“中华人民共和国”的简称。新中国成立之前，是“中华民国”的简称。在成立中华民国之前，从清朝追溯到秦汉，“中国”二字都可以理解为在中原大地上建立的王朝的一个称呼，但并不是国名。要探究“中国”二字的初始密码，要回到中华文明的奠基者——夏商周去。
在夏商周的早期，所谓“国”就是一座城，城多一点儿大一点儿就叫“邦”，“中国”二字的含义有三个层面的发展。一是政治层面的发展，一个部落国家，一个城邦，国的首领或是部落的头目所居住的城就称为“中国”。周天子分封列国之后，位于列国之首的周王国，便可称为“中国”；二是地理层面的发展，随着周朝列国实力的增强，位于周王国附近的列国，如郑、晋、鲁、卫等国，因为居于中原大地，也可称为中国，后来列国以自称“中国”为荣为傲，以为“居于中原的国，靠近中心的国”，有正统之意；三是民族层面的发展，夏商周时期，住在中原地区的民族自称诸华或诸夏，即华夏，对于其他地区的民族，东曰夷，西曰戎，南曰蛮，北曰狄。春秋《公羊传》记载：“夷狄也亟病中国，南夷与北狄交，中国不绝若线。”（夷和狄严重地危害中国，北边的狄人与南边的夷人相呼应，中国的命运就像一根线一样维持着）这就说明了“中国”一词的使用在当时是有民族层面的意义的。当然随着文化的碰撞交融，人口的迁徙、民族的融合，后来很多少数民族也渐渐称为“中国”，直到今日“五十六种语言汇成一句话”。
至此，我们已经从“前世今生”了解了“中国”二字的起源和发展。
一言以弊之，“中国”在古代是“中心之城”“中原诸国”“中原王朝”“正统王国”的意思；现如今，是中华人民共和国的简称，相当于China之于The People's Republic of China。

二、“中国”二字的价值
“中国”二字对于我们中国人是富有神圣意义的，是最能凝聚人心，最能体现文化自信的两个字。
“中国”体现中华文明脉络的延展。正如“中国”二字从何尊的铭文到如今联合国五常的名单，其含义的变化也体现着中华文明不断的发展和进步。从中心之城到中原之国，从部落国家到国家联盟，从奴隶制小国到封建集权帝国，直到富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化国家，“中国二字”含义的变化，就是中华文明的不断发展延伸。
“中国”彰显中华文化强大的自信。东南西北中，中为尊，中为大。射雕英雄传里，东邪西毒南帝北丐中神通里，也是中神通王重阳武功最高。中这个字有中心、中央之明显之意，也蕴含着核心、关键的意义。何尊铭文里周王“宅兹中国”，是在多么尊贵的一个地方统治天下啊。世界有七大洲四大洋，国家多如牛毛，唯有中国，彰显着淡定从容的自信，“宅兹中国”足矣，无须标榜，无须粉饰。
“中国”蕴含中华民族博大的胸怀。“中国”二字含义的不断发展，实际上隐含着中华民族大融合的过程，从夷蛮戎狄与诸华诸夏的交融碰撞到五十六个民族平等和谐友善的生活在中国这片土地上，从诸华诸夏自称“中国”到越来越多的民族开始“宅兹中国”，就问你觉得中国这片土地上的人民博大不博大？包容不包容？中国历史上从没有出现过因为甲民族已经“宅兹中国”了，就把想要进入“中国”生存的乙民族灭种灭族的事件，摩擦冲突是有的，但是是在摩擦磨合中统一渐进，互相同化，相互学习，就问你这片土地上的人民伟大不伟大？

三、中国的文化特质，外国没有的东西。
前段时间看了易中天老师的书，他提出过一个观念，私觉很有道理，他认为中国的先民们在周朝的时候做好了为中华后世的奠基，总的说来为“一个内核（群体意识），两只翅膀（忧患心理、乐观态度），三大精神（人本、现实、艺术），四种制度（井田、封建、宗法、礼乐）”（引自《易中天中华史》第三卷）。易中天老师认为这是周人及周人以前的先民们给我们中华民族留下的遗产。私以为这也是中华民族为什么几千年来有如此风貌的一些原因，这也决定了中华民族的文化特质，决定了中国人的特质。



我们叫中国，这个名字很牛，这个国家很伟大。

处中国以治万邦